Las superficies de masticación de nuestros dientes posteriores —los premolares y molares— no son lisas. Contienen surcos naturales llamados fisuras y pequeñas hendiduras llamadas fosas. Aunque estas características forman parte de la anatomía normal de los dientes, pueden suponer un riesgo importante de caries, especialmente en niños y adolescentes.
Debido a su estructura estrecha y profunda, las fosas y fisuras son difíciles de limpiar con un cepillo de dientes. Los restos de comida y las bacterias pueden acumularse en estas zonas, lo que las hace muy susceptibles a las caries dentales (cavidades).
¿Qué son los selladores de fosas y fisuras?
Los selladores de fosas y fisuras son recubrimientos finos y protectores que se aplican en las superficies de masticación de los molares y premolares. El objetivo principal de los selladores es prevenir las caries mediante la creación de una barrera física que impida que los restos de comida, la placa y las bacterias se depositen en los surcos profundos de los dientes.
Fabricados con una resina del color de los dientes, los selladores son un tratamiento preventivo, lo que significa que se aplican antes de que se produzca la caries.
¿Quiénes pueden beneficiarse de los selladores?
Aunque los selladores se aplican con mayor frecuencia en niños y adolescentes, los adultos también pueden beneficiarse, especialmente aquellos con mayor riesgo de caries.
Niños y adolescentes:
- Tan pronto como erupcionan los primeros molares permanentes (alrededor de los 6 años).
- Cuando erupcionan los segundos molares permanentes (alrededor de los 12 años).
- Niños con surcos profundos, malos hábitos de higiene bucal o signos tempranos de deterioro del esmalte.
Adultos:
- Personas con fosas y fisuras profundas que nunca han tenido caries ni restauraciones en esos dientes.
- Pacientes con mayor riesgo de caries debido a la sequedad bucal, la dieta o los aparatos de ortodoncia.
Beneficios de los selladores de fosas y fisuras
- Prevención eficaz: Los selladores pueden reducir el riesgo de caries en los molares hasta en un 80 por ciento.
- Rápido y no invasivo: El proceso de aplicación es sencillo, indoloro y no requiere taladrar ni anestesiar.
- Rentable: Prevenir las caries con selladores es mucho menos costoso que tratarlas posteriormente con empastes, coronas o endodoncias.
- Protección duradera: Los selladores pueden durar entre 5 y 10 años con un cuidado bucal adecuado y visitas dentales regulares.
- Ideal para niños y adolescentes: Este grupo de edad es especialmente vulnerable a las caries en los molares, por lo que los selladores son una opción proactiva.
El proceso de aplicación del sellador
El procedimiento es sencillo y generalmente se completa en una sola visita:
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Limpieza del diente
El dentista o el higienista limpia a fondo la superficie del diente para eliminar la placa y los residuos. -
Grabado
Se aplica una solución ligeramente ácida sobre la superficie de masticación para rugosificar el esmalte, lo que ayuda a que el sellador se adhiera de manera más eficaz. -
Enjuague y secado
El diente se enjuaga y se seca a fondo. Se mantiene el aislamiento para evitar la contaminación con saliva. -
Aplicación del sellador
El material sellador se aplica con una brocha sobre la superficie del diente, fluyendo hacia los surcos y las fosas. -
Polimerización
Se utiliza una lámpara de polimerización especial para endurecer el sellador, haciéndolo duradero y resistente al desgaste. -
Evaluación
El dentista comprueba la oclusión y se asegura de que el sellador se haya adherido correctamente al diente.
¿Son seguros los selladores?
Sí, los selladores dentales son seguros. Aunque algunos selladores pueden contener trazas de BPA (bisfenol A), las investigaciones demuestran que los niveles son extremadamente bajos y se encuentran muy por debajo de los márgenes de seguridad. De hecho, la exposición al BPA por los selladores es menor que la que se produce al manipular un recibo o utilizar ciertos recipientes de plástico.
Las principales organizaciones sanitarias, incluidas la Asociación Dental Estadounidense (ADA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), respaldan el uso de selladores como un tratamiento preventivo eficaz y seguro.
Cuidado de los dientes con selladores
Para maximizar la vida útil de los selladores dentales:
- Mantenga una rutina constante de higiene bucal (cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental a diario).
- Evite masticar objetos duros como bolígrafos o hielo.
- Limite el consumo de alimentos y bebidas azucarados.
- Visite regularmente a su dentista para controlar el estado de los selladores y determinar si es necesario reaplicarlos.
Preguntas frecuentes
¿Los selladores sustituyen a los tratamientos con flúor?
No. Los selladores y el flúor tienen propósitos diferentes. El flúor fortalece el esmalte de todas las superficies dentales, mientras que los selladores protegen específicamente los surcos de las superficies de masticación. Utilizados juntos, ofrecen una potente protección contra las caries.
¿Se pueden aplicar selladores en dientes con signos tempranos de caries?
En algunos casos, sí. Si la caries es mínima y se encuentra solo en la capa del esmalte, el dentista aún puede aplicar un sellador para detener su progresión. Esto se conoce como restauración preventiva con resina (PRR).
¿Sentiré el sellador después de que lo apliquen?
Los selladores son muy finos y normalmente no se notan después de su aplicación. Puede haber una textura ligeramente diferente durante un breve período, pero esta sensación suele desaparecer rápidamente.
¿Cuánto tiempo duran los selladores?
Con un cuidado adecuado, los selladores pueden durar entre 5 y 10 años. Su dentista comprobará su estado durante las revisiones rutinarias y los reaplicará si es necesario.
Conclusión
Los selladores de fosas y fisuras son una medida preventiva sencilla pero muy eficaz que puede reducir significativamente el riesgo de caries tanto en niños como en adultos. Al sellar las zonas vulnerables de los dientes, ofrecen una protección duradera y ayudan a mantener una sonrisa sana durante años.